【字说节气】白露

  【字说节气】

  作者:王延模(西北师范大学文学院副教授)

  白露是农历八月的节气,一般在公历的9月7至9日交节。金秋时节,白天温度高,夜晚温度低,昼夜温差比较大,当接近地面的空气温度逐渐下降(仍高于0℃)时,空气中所含的水汽饱和后,在地面或靠近地面的物体表面凝结而形成露水。据《逸周书·时训解》记载:“白露之日,鸿雁来,又五日,玄鸟归,又五日,群鸟养羞。”这是古人仔细观察大自然的变化,总结出的白露节气的三种代表性物候:大雁从北方飞来,燕子南归,众鸟开始储藏食物准备过冬。这三种物候都与鸟有关,鸟类是天地间的灵物,它们南来北往开始迁徙就是季节更替、气候变化的信号。白露节气一到,意味着暑热渐渐消去,天气转向凉爽,正所谓“白露秋分夜,一夜凉一夜”。

【字说节气】白露

白露 草虫 图片由作者提供

  白露之“白”,构形分析众说纷纭。许慎《说文解字》云:“白,西方色也。阴用事,物色白。从入合二。二,阴数。”许慎运用阴阳五行思想来解释小篆字形,析形不确,释义牵强,不可信从。后世学者依据“白”的甲骨文字形,对其形义关系做了进一步考释:一说像日光,一说像人头,一说像灯盏,一说像米粒,一说像拇指等。相比而言,拇指之说有可取之处,郭沫若说:“拇为将指,在手足俱居首位,故白引申为伯仲之伯,又引申为王伯之伯,其用为白色字者,乃假借也。”《说文·白部》收录的几个字都与白色有关,如皎为月色之白,皙为肤色之白,皤为老人头发之白,皑为霜雪之白,体现了古人对白色的独特认知和详细区分。古代有五色之称,指青、赤、黄、白、黑,是先民观察大自然之后总结出的五种基本色彩。“白”作为颜色词,解释起来十分困难。于是人们选择非常熟悉的客观事物来譬况或例释,把原本难以解释的语义形象化地呈现出来。如《释名·释采帛》“如冰启时色也”,《新华字典》“像雪或乳汁一样的颜色”,《现代汉语词典》“像霜或雪的颜色”等。

  白露之“露”,形义关系比较清楚,形声字,从雨路声,本义是用来润泽万物的东西——露水。王筠《说文解字句读》云“所以润泽万物者也”。古人以为露水天降似雨,是“天水”,能滋长万物,所以引申为润泽。《说文·雨部》:“露,润泽也。”古人以为露与大自然阴阳消长有关,阳气减弱,阴气加强而外露,便在草木上生成了露水。《五经通义》云“和气津凝为露”,蔡邕《月令》云“露者,阴之液也”,揭示出露阴冷、寒凉的特征。段玉裁《说文解字注》云:“露之言胪也,故凡陈列表见于外曰露。”段氏运用声训来说明语词得名的来由,认为“露”与“胪”同源,凡是陈列出来表现在外的都叫“露”。王力《同源字典》认为“露”和“裸”是一组同源字。露,来纽铎部。裸,来纽歌部。声母皆为来纽,韵部铎歌通转,声音相近,都有显露出来的意思。露水一颗一颗,表现在外,历历在目,故引申为表露、显露等意义。露作为一种自然现象,人们对它的观察和认识充分体现在词汇中。露珠强调“露”的形状特征,秋露点明“露”的季节特征,朝露、晨露、宿露突出“露”的时间特征,花露、草露、竹露体现“露”的空间特征,白露、皓露凸显“露”的颜色特征,甘露表明“露”的味觉特征,冷露、寒露反映“露”的感觉特征等。露水在月光的映照下显得更加晶莹圆润,洁白无瑕,像珍珠一样,可爱迷人,正如白居易《暮江吟》所说“可怜九月初三夜,露似真珠月似弓”。

【字说节气】白露

图片由作者提供

  白露之名,包含着丰富的内涵。一方面,露水在阳光的照射下呈现白色,这和古人对自然颜色的观察有关;另一方面,根据古人的阴阳五行思想,五行的“金”对应五方的“西”,四季的“秋”,五色的“白”,故称秋露为白露。《月令七十二候集解》云:“白露,八月节。秋属金,金色白,阴气渐重,露凝而白也。”

  白露,是秋季典型的物象,触动着文人墨客的情思,或恋秋、或悲秋、或赞秋。《诗经·秦风·蒹葭》是白露在文学作品中最经典的表达。诗人以白露、蒹葭所代表的秋景起兴,通过“白露为霜”“白露未晞”“白露未已”所反映的时间推移,和“在水一方”“在水之涘”“在水之湄”所体现的空间转移,引出追寻“伊人”的艰辛和执着,表达了抒情主人公思慕贤人的多重意蕴。杜甫《月夜忆舍弟》“露从今夜白,月是故乡明”,露水从今夜之后将更加浓厚,令人顿生寒意;离家远行的游子无论走到哪里,始终觉得故乡的月亮是最明亮的。以情写景,景中融情,将露的寒凉与故乡的温暖融为一体,表达了诗人怀乡思人的深厚感情。